家居益廉静自持，取予不苟，门生故吏馈遗，一无所受。不尚产业，不畜姬媵，一室萧然，仅一老苍头给使令而已。

——《康熙昆山县志稿》卷十三·名贤

朱希周（1474-1557），字懋忠，号玉峰，人称玉峰先生。他的父亲迁居到了苏州吴趋里，但他还是保留了昆山的学籍，留在昆山读书，最终成为昆山历史上第四位状元。

朱希周性格恭谨，为人淡泊，明弘治九年（1496）考中状元，授修撰，编纂《会典》，后来升任侍读。当时宦官刘瑾为非作歹，气焰十分嚣张，朝中人人侧目，朱希周对他更是鄙而远之。刘瑾非常恼怒，伪造皇帝诏书削去了朱希周的侍读官职位，但保留了六品官的级别，以示警告，朱希周只是付之一笑而已。后来，朱希周位至南京吏部尚书，但是他对自己的要求更是严格，绝不肯随波逐流。封建时代有钱人三妻四妾乃是常事，但朱希周生平不曾娶妾，妻子过世后也未续弦。

朱希周德高望重，明代大儒王世贞说他“盛德为天下师表”。街坊那些不求上进的小青年天不怕地不怕，就怕朱希周一个人，“恐玉峰先生知之”（清道光《昆新两县合志》）。因为他不做任何违心之事，所以皇帝不喜欢他，很多权贵也忌恨他，于是他请辞返乡，在家里闲居三十余年。这期间朝廷上下很多人举荐他再出来做官，全都被他拒绝了（《明史》卷一百九十一）。

朱希周居家生活十分清廉简朴。他的老宅在苏州吴趋坊，当时是十分繁华的闹市，可是他“一室萧然”，只有一个老仆帮忙料理家事，很多人根本不知道那是一位大官的府邸。

朱希周的座右铭是“不妄取予”，他说到做到。当时有一位御史对朱希周十分敬佩，想为他建 “崇德坊”，被朱希周严辞拒绝了。可是石料已经买好了，朱希周便自己花钱买下来，宁可闲置，也坚决不同意立牌坊。他从不随便接受别人的礼物，不管是学生或老部下，也不管礼物轻重，一概予以拒绝。他有一位学生做了官，主持南京乡试，得知朱希周的两个儿子也要参加考试，便先请老师出几道考题，意思当然不言而喻。朱希周两个儿子赴宁参加考试，朱希周的夫人问：儿子们能不能考出好成绩？朱希周说：难。夫人知道题目的事情，就责问为什么不让儿子事先做好准备？朱希周说：让他们事先知道题目，我对得起天下考生吗？不是让我的学生犯错误吗！结果两个儿子全没考上。朱希周廉洁自持可见一斑。

朱希周性情比较纯真，是一位敦厚长者。平时为人谦和，但临事屹然壁立，无论在朝为官还是回乡为民，都受到人们的敬重。他晚年曾对他的知心好友说：我不争别的第一，但做人的品行道义方面我要争个第一。

朱希周去世后，后人为他在马鞍山阳建立了“朱恭靖公祠堂”纪念他。

（郑涌泉）