刘跃清的短篇小说《党龄》（刊于《解放军文艺》2011年第5期、《小说选刊》2011年第7期选载）为我们讲述了“光荣的临汾旅”老军人李如虎几十年来为了证明自己丢失了的五年党龄而苦苦寻找的漫长经历。作为一篇红色小说，《党龄》没有任何说教的痕迹，而通篇流露出的却是主人公的无奈、痛苦和遗憾。

一九四二年七月，李如虎在自己的国文老师地下党员许灯亮的带领下参加了当时的八路军，到了某部九团八连。第二年六月二十七日，李如虎秘密入了党。之后，李如虎作为一名老党员又介绍了一名又一名的新战士入党。一九四四年八月，李如虎因感染疥疮被部队安排回老家治疗。到了第二年九月，李如虎归队时却被部队补充到了因伤亡重大而严重缺员的七团二连。一直到四川茂县解放，李如虎被留在当地担任茂县第一任公安局局长。当了局长的李如虎，在剿匪中丢了一条腿，后来在部队转到地方的战士花名册资料上，又无形中丢掉了三年军龄和五年党龄。这让李如虎很懊恼，时时感到了自己的落伍。为了寻找自己丢失的党龄，李如虎开始苦苦地寻找足以证明自己真实入党时间的老首长和老战友。然而，李如虎最早战斗过的部队的那些老战友，却在临汾解放战役中作为先锋队全部阵亡以身殉国了。在后来漫长的为了证明自己曾经拥有的五年党龄而苦苦寻找的历程中，李如虎却为一名名曾经的老战友、老部下作了证明，在他们的烈士墓碑上，为他们镌刻上了“中国共产党员”的真实身份。然而，烈士们无语，无法反过来为李如虎作证明。

最终，李如虎老人带着无尽的遗憾离开了人世。老人临终时留下了遗言，遗言中告诉家人，他要苦苦找回丢失的五年党龄，其实并不是为了他自己，而是为了他的那些牺牲的老战友，只有找回了那丢失的五年党龄，他才能为更多的老战友证明他们的党员身份。以此来告诉世人，他们为之坚守的信仰。

这篇红色小说，调动了很多真实可信的历史背景，让我们阅读的时候，与其相信这是一段虚构的情节、一个虚构的人物，还不如直接把它看作一段曾经发生的真实的历史故事来感受。小说的真实可信，并不在于事件的本身，而在于人物的塑造。作者讲述了李如虎在寻找丢失党龄过程中表现出来的耿直、固执，甚至有些偏执，以及遭受到的误解、推诿和冷漠。李如虎一步步走过来了，在他近乎偏执的寻找当中，李如虎是光明磊落的，他没有一点私心杂念。反而，在寻找证明的过程中，他付出了很多，他甚至把自己一生的二十多万元的养老积蓄都拿了出来，为的是让在汶川大地震中严重毁坏的“光荣的临汾旅”烈士陵园得以早日修缮，以告慰长眠地下的那些英灵。在这所有的固执甚至偏执的过程中，我读懂了一位老军人、老党员对于自己坚定信仰的毕生坚守。李如虎的艺术人物形象是多元的，是有张力的。他的坚守，是有特殊内涵的，这种内涵是具有强烈的穿透力。这种穿透力足以让有些居功自傲、争名夺利的人汗颜。（万芊）